女子バレーも五輪切符、日本が団体球技でアジア最強＝韓国の衰退は少子化が影響？中国も不振

(略)

パリ行きは女子ハンドだけ―韓国

少子化の影響が既に表面化しているのではないかと言われているのがお隣の韓国だ。2020東京五輪（コロナの影響で実際の開催は21年だが…）には野球を含む6競技で男女いずれかが参加していたのに、パリ五輪の出場権を獲得したのは女子ハンドボールだけ。選手数が多い団体球技が不振のため、「韓国選手団は48年ぶりに200人を割り込む」(聯合ニュース)見通しだ。

特に衝撃的だったのは、男子サッカーの敗退だろう。韓国は地元開催だった1988年ソウル五輪から東京五輪まで、9大会連続で出場権を獲得。10大会連続出場を目指して五輪予選を兼ねたU23アジアカップ（4～5月にカタールで開催）に臨んだが、格下と思われていたインドネシアに準々決勝で敗れ、3位以上に与えられる五輪出場権を逃した。この敗北に、韓国メディアは「サッカーよ、おまえまで…」(朝鮮日報)と落胆。欧州でプレーする一部の選手を呼び戻せなかったことで戦力が低下したとも言われるが、そうした事情は日本も同じ。日本は出場権を確保した上で大会にも優勝し、明暗が分かれた。

こうした団体球技の不振について、韓国で急速に進む少子化が影響しているのではないかとの見方がネットなどで散見された。昨年の合計特殊出生率が0．72に低下するなど、日本をはるかに上回るペースで少子化が進んでいる事実が、そうした声の背景にあるようだ。ただ、パリ五輪に出場する選手の中心的な世代が生まれた90年代後半から2000年代初めにかけては、韓国の出生率は日本を上回っており、少子化がスポーツ弱体化の直接の原因とするには無理がある。日本以上と言われる学歴社会を背景に、スポーツより勉学を優先する風潮の影響が、現時点では大きいのかもしれない。少子化の影響はむしろこれから顕在化するはずで、韓国のスポーツ界にとっては厳しい時代が続きそうだ。

個人競技は強いが…―中国

中国は、いずれも女子のバスケ、バレー、ホッケー、水球で出場権を獲得した。また、7人制ラグビーの世界最終予選が6月下旬に予定されており、中国は男女とも参加するのでパリ行きの可能性は残っている。とはいえ、日本の10倍の人口を有し、東京五輪の金メダル数第2位のスポーツ大国としては、いささか寂しい数字と言わざるを得ない。特に男子の不振はどういうことなのだろうか。

今回出場を逃した種目で中国が強さを発揮した時代もあった。女子サッカーは1996年アトランタ五輪で銀メダルに輝いたし、男子バスケは1984年ロサンゼルス五輪から2016年リオデジャネイロ五輪まで9大会連続で出場した。男子バレーも、2008年の北京五輪で5位に入賞した。しかし、今回はそうした過去の実績に見合う強さを発揮できず、3大球技すべてで男女とも出場権を得た日本に大きく差を付けられる結果となった。

中国でも急速に少子化が進んでいるが、14億の人口を持つ国で、将来はともかく現時点で人材不足などということは考えられない。現に卓球や体操など個人競技では世界最高レベルの競技力を維持している。そうした中での団体球技の不振。ネットでは、中国人の「協調性のない国民性なのでチームゲームには向いていない」といった自虐的なコメントも見受けられるが…。

パリ五輪では、中国は個人競技で強みを発揮し、メダル数で米国と首位を争うのだろう。その一方で、多くの団体球技ではパリの地にも立てないという現実。サッカー好きで知られる習近平主席は、この状況をどう見るのだろうか。長田浩一
個人競技は強いが…―中国
中国は、いずれも女子のバスケ、バレー、ホッケー、水球で出場権を獲得した。また、7人制ラグビーの世界最終予選が6月下旬に予定されており、中国は男女とも参加するのでパリ行きの可能性は残っている。とはいえ、日本の10倍の人口を有し、東京五輪の金メダル数第2位のスポーツ大国としては、いささか寂しい数字と言わざるを得ない。特に男子の不振はどういうことなのだろうか。

今回出場を逃した種目で中国が強さを発揮した時代もあった。女子サッカーは1996年アトランタ五輪で銀メダルに輝いたし、男子バスケは1984年ロサンゼルス五輪から2016年リオデジャネイロ五輪まで9大会連続で出場した。男子バレーも、2008年の北京五輪で5位に入賞した。しかし、今回はそうした過去の実績に見合う強さを発揮できず、3大球技すべてで男女とも出場権を得た日本に大きく差を付けられる結果となった。

中国でも急速に少子化が進んでいるが、14億の人口を持つ国で、将来はともかく現時点で人材不足などということは考えられない。

全文はソースで

長田浩一
https://www.recordchina.co.jp/b935429-s516-c50-d1516.html

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