【社会】 全小学生が苦闘した…赤い「紐」付きビン牛乳作り続けるメーカー、方や「牛乳ラーメン」も？古さと新しさに込めた思い

2021.07.08(Thu)

広畑 千春

左からビタヨーグル、牛乳、コーヒー牛乳、フルーツ牛乳（HPの写真から構成）

　まだ小学校の給食もビン牛乳だった時代、赤や白のビニール紐をほどいて覆いを取り、紙蓋を上手いこと取ったらもう一度包んで紐でクルクルっと巻いて捨てるのは、かなり指先を使う作業でした。時代は流れ、今ではビン入りの牛乳自体珍しくなり、開けにくかった紙蓋もプラスチックの蓋に様変わりしています。

　そんな中、あの昔ながらの紙の蓋で、しかもビニール紐もついたビン牛乳を作り続けているメーカーが岐阜県にあります。

日本で初めて「紙栓のつまみ」を開発

　関牛乳（岐阜県関市）がそのメーカー。1950（昭和25）年創業で、地元関市周辺の酪農家から集めた生乳だけを、本来のコクや甘みを引き出すこだわりの低温殺菌（65℃、30分間）、成分無調整で届け続けています。

　3代目社長の吉田宰志さんに聞きました。

－令和の時代に、まだこのスタイルのビン牛乳に出会えるとは思いませんでした。

「ええ。この紙の蓋＝紙栓にポリエチレンのフード、紐というスタイルは、私どもがビン牛乳を商品化した当時から同じで、50年以上変わっていません」

こんな風に包んでクルクルってしてましたよね！牛乳の日にちなんで作られたバッジ（公式ツイッターより）

－プラスチックの蓋も増えていますが、変えようとは？

「いえ。やっぱり、このスタイルの方が手作り感がありますから。元々、ビン牛乳は宅配用として広まったのですが、今では宅配は少なくなり、温泉や銭湯でお風呂上がりに飲むものというイメージの方も多いのでは。プラスチックの蓋、業界では『ポリ栓』と呼んでいますが、宅配を主流にする大手メーカー等はこちらに変わっていきました。でも、私どもは温泉や銭湯の方に力を入れていたので、そのまま残したんです。銭湯やビン牛乳自体もレトロなイメージがありますし、お客様にも喜んで頂けるかな、と」

－確かに思い出がよみがえります。紙蓋を上手く取るのも、紐を切れないよう巻くのも難しくて（笑）

「そうですよね（笑）そのための針型栓抜きを用意している銭湯などもありますが、実は先代で今の会長が、日本で初めて紙栓に『つまみ』をつけたんです。それが全国の中小メーカーにも広がっていきました。私どもが紙栓のスタイルを守り続けているのは、その歴史を大切にしたいという思いもあるんです」

惜しまれながら昨年4月に生産を終了した「関りんご」。優しい味わいが人気だったそうです。（公式ツイッターより）

　と話してくれました。かつてはポリエステルのフードも牛乳の紫やコーヒー牛乳の茶色だけでなく、赤、黄、緑、ちょっと高級商品に付けていた銀色などもあったそうですが、ビン牛乳自体の需要が減ってきたこともあり、今は3種類だけになっているのだそう。

ラーメンに牛乳？？「牛乳離れ」でも「本当の美味しさ伝えたい」
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https://maidonanews.jp/article/14389587

多分あの流行りは90年代の千葉県北西部の極一部だけだったと思う