【中央日報】韓国戦争でも大活躍…米国がうらやむ韓国の105ミリ砲弾

２０２２年２月２４日、ロシアがウクライナを侵攻して戦争が始まった当時、戦力が優勢なロシアが難なく勝利すると予想する人が多かった。しかしウクライナの決死抗戦と西側の大々的支援で同年秋から戦線が小康状態になった。こうした対峙状態で長期戦に入ると、戦争物資の消費が急速に増えた。中でも砲弾の不足は双方に大きな悩みになった。

プーチン大統領が砲弾問題で北朝鮮の金正恩（キム・ジョンウン）国務委員長に依存する姿は戦争以前には想像もできない場面だった。ウクライナの状況はさらに悪化し、現在の砲弾使用量はロシアの２０％程度にしかならない。米国をはじめとするＮＡＴＯ加盟国が支援しているが、これらの国々も冷戦終息後に生産能力が低下した状態であるため困難が多い。それで西側国家のうち相対的に砲弾保有量が多く生産も円滑にできる韓国に視線が向けられている。

大韓民国はロシアとの外交関係を考慮し、米国が自国の砲弾をウクライナに供与すれば韓国が米国の在庫を満たす形で１５５ミリ砲弾を間接支援した。ところが３月２６日に興味深い米国発の主張が報道された。韓国が３４０万発を保有中で余裕がある１０５ミリ砲弾を同じ形で米国を通じてウクライナに供給し、今後、米国が１５５ミリ砲弾で償還しようという内容だった。

米国政府の公式意見でなくてシンクタンク米戦略国際問題研究所（ＣＳＩＳ）の研究員の主張であり、実現する可能性は不透明だ。ところが１０５ミリ砲弾を使用するＭ１０１（過去の制式名Ｍ２）系列曲射砲は１９４０年から使用された旧型武器だ。したがって現在運用中の国は少なく、砲弾生産量も同じだ。もともとウクライナ軍が運用していた武器ではなかったが、戦争勃発後に英国・米国・イタリアから約１００門が支援されて使用中だ。

ところがＣＳＩＳの主張のように大量の１０５ミリ砲弾供与が実現しても、期待ほど効果を発揮できるかは未知数だ。ひとまず１０５ミリ曲射砲は１５５ミリ曲射砲より射程距離が短く、威力が落ちる。もちろん、ないよりかはましで、ウクライナは与えられる武器を受けて戦う状況だが、戦場が巨大な平原であるだけに安全に遠くから射撃できて打撃効果も大きい１５５ミリ曲射砲を好むしかない状況であるからだ。

現在の大韓民国は全世界で１０５ミリ曲射砲を最も多く保有する国だ。Ｋ９、Ｋ５５のような１５５ミリ自走曲射砲とＫＨ１７９ １５５ミリ牽引曲射砲が国軍の主力になったが、Ｍ１０１は自走砲にも改良して使用しているほどだ。射程距離は短いが、ウクライナとは違い国土の大部分が山岳の韓半島（朝鮮半島）では１０５ミリ曲射砲が担える役割が依然として多いからだ。

１０５ミリ曲射砲は韓国戦争（朝鮮戦争）開戦当時から驚くほど活躍した。３日間でソウルまで攻められたため一方的な敗退と考える人が多いが、南侵当時に数的に２倍、火力まで換算すると５倍を超える戦力を保有した北朝鮮軍が３８度線から５０キロの距離のソウルまで来るのに３日かかったとすれば、決して国軍は容易に攻め込まれたのではない。実際、４つの南侵軸線のうち議政府（ウィジョンブ）軸線を除いた残りの地域で北朝鮮軍はかなり苦戦した。

理由はいくつかあるが、Ｍ３曲射砲が大きな役割を果たしたためでもあった。Ｍ３は米軍が空輸部隊用として使用するために砲身を短縮したモデルだが、射程距離がＭ１０１の半分の６．５キロにすぎず、砲口速度も遅かった。第２次世界大戦当時の成果も良くなかったため終戦後に多数が廃棄されたり他国に供与されたりした。１９４８年の創軍当時、国軍にも９１門が支援されたが、うち３門は作動不能状態だった。

しかし当時の国軍にとってＭ３は最も強力な武器であり、３８度線を守る前方師団に１個大隊ずつ配備され、戦争が勃発するとすぐに神話を築いた。文山（ムンサン）軸線、甕津（オンジン）半島では北朝鮮軍に被害を与えて味方の遅延後退を成功させ、議政府軸線では直射で敵の戦車を阻止したりもした。東部戦線ではその後の戦争の行方に大きな影響を及ぼした春川（チュンチョン）大捷の主役であり、江陵（カンヌン）では敵の南進を２日も阻止するのに寄与した。

その後、国連軍が参戦してＭ３はＭ１０１に代替された。このようにＭ３で歴史を始めた大韓民国の砲兵はいつのまにか西側世界最強の戦力に成長した。その間、長期にわたり重要な役割を担ってきた１０５ミリ曲射砲は自然に２線級戦力に地位が低下したが、最近また注目され始めた。このように見ると、武器の廃棄や淘汰はできる限り慎重に進めなければいけないようだ。韓国のような安保環境ではなおさらだ。

ナム・ドヒョン／軍事コラムニスト

中央日報日本語版 2024.04.10 14:06
https://japanese.joins.com/JArticle/317262

1箇所楽々抜かれてたら意味ないだろｗ