【『韓国旅行』人気のリアル】「貧乏で韓国しか行けない」日本人だらけのソウル

昔の韓国旅行といえば、ソウルの明洞や東大門市場など観光スポットを巡って買い物し、焼肉やビビンバといった韓国料理を味わうのが定番だった。

’00年代の韓流ブーム以降、ドラマのロケ地巡り（聖地巡礼）やK-POPグループのコンサートなどを目的に渡韓する日本人が増えた。明洞の土産店や仁川空港の免税店などには韓流スターやK-POPグループのグッズがずらりと並び、当時は今以上に大量買いする日本人女性も多くいた。

K-POPグループの推し活で韓国へよく行く女性は、飛行機はLCC（格安航空会社）、宿泊先はゲストハウスが主で、「ホテルに泊まる費用ももったいない」と語る。ほぼ毎月渡韓する別の女性は、今回はドラマのロケ地巡りを目的に仁川空港と地方都市の水原（スウォン）を往復し、ソウルには立ち寄らなかったという。

また、「美容大国」と言われる韓国へ毎月通って美容医療を受ける、現地で韓国コスメを買い集める女性も少なくない。ソウルに長年住む日本人からは、K-POPや韓流ドラマなどの影響で韓国語を学びたいと留学する日本人女性が近年かなり増え、「昔では考えられなかった現象」とも聞いた。